Греция, Греческая Республика, независимое государство в юго-восточной Европе, занимающее юг Балканского полуострова. Греции принадлежат также многочисленные острова в Ионическом и Эгейском морях, в том числе Крит. Материковая часть Греции с трех сторон омывается морями, береговая линия сильно изрезана и имеет длину 4100 км (с учетом островов – ок. 15 000 км). Площадь Греции 132 тыс. кв. км, в том числе островов – 25 тыс. кв. км. На севере страна граничит с Албанией, Македонией и Болгарией, на востоке – с Турцией. Южные берега омываются Средиземным морем, западные – Ионическим и восточные – Эгейским.
Столица – Афины. Площадь – 131 990 кв. км. Население – 10,666 млн. человек (2003). Плотность населения – 80 человек на 1 кв. км. Городское население – 71,7%, сельское – 28,3%. Самая высокая точка – гора Олимп (2917 м). Официальный язык – греческий. Основная религия – православное христианство. Административно-территориальное деление: 51 ном, которые объединены в 13 областей (9 материковых и 4 островных), и особый округ (монастырская область Афон). Денежная единица: евро. Национальный праздник: День независимости – 25 марта. Государственный гимн: «Гимн свободе».
Расположена между 22° восточной долготы и 39° северной широты. Омывается морями: Эгейским, Ионическим и Средиземным. Греция находится на Балканском полуострове с сильно изрезанной береговой линией. Наиболее крупный полуостров — Пелопоннес. Общая протяжённость береговой линии 13,676 км засчёт большого числа островов — св. 2000. Наиболее крупные острова — Крит, Эвбея, Родос, Лесбос.
Граничит на севере с Албанией (282 км), Македонией (246 км) и Болгарией (494 км), на востоке с Турцией (206 км). Ландшафт преимущественно горный (4/5 общей площади) со средневысотными горными цепями, вдающимися в море как полуострова или цепочки (архипелаги) островов. Всю территорию с северо-запада на юго-восток пересекают две горные системы. Западная: горы Пинд, массив полуострова Пелопоннес, горы островов Крит и Родос. Восточная: горы Грамос, массивы Отрис и Парнас, острова Эвбея и Киклады. Преобладают средневысотные массивы (1200 — 1800 м).
Гора Олимп (2917 м) — высшая точка, вторая вершина — Смоликас (2637 м). Горы отличаются резким эрозионным расчленением и широким развитием карста. На северо-востоке страны отроги гор Пирин и Родопы. Небольшие равнины расположены вдоль побережья Эгейского моря: Фессалийская, Салоникская и др.
Реки: Ваpдаp, Маpица, Стpимон, Нестос (Места) и др. Преобладают горные реки. Озера: Пpеспа, Тpихонис, Вегоритис.
Почвы в прибрежных и низкогорных районах под кустарником и сухими лесами — коричневые и буро-коричневые; выше — бурые горнолесные. На карбонатных породах восточной Фессалии, Пелопоннеса, на Спорадах — горные красные почвы.
Растительный и животный мир отличается значительным разнообразием. Зафиксировано ок. 5500 видов растений. Наиболее обширные леса находятся в северной Греции и на северных и восточных островах Эгейского и Ионического морей — в основном сосновые, а также лиственные (более 200 разновидностей деревьев и больших кустарников). Под лесом и кустарником ок. 44% территории. Национальные парки: Викос Аоос, Микpа-Пpесна, Эта и др.
На территории Греции обитает множество животных, занесённых в Красную книгу, среди них: средиземноморская морская черепаха, тюлень монах. В северных лесах обитают бурый медведь, куница, косуля, реже — волк, кабан, лисица, дикий лесной кот. На юге — шакал, дикий козёл, дикобраз. В Греции зимуют многие перелётные птицы.
Среди полезных ископаемых выделяются богатые залежи бокситов, запасы свыше 650 млн. т. Залежи лигнита, магнезита, нефти, мрамора, высококачественных руд железа. Климат переходный от умеренного к средиземноморскому, с мягкими и влажными зимами и сухим и жарким летом. Средние температуры января 4—12 °С, июля 25—27°С. Количество осадков в год 400—700 мм на равнинах, 1500 мм в горах.
